2026男子U18アジア選手権大会　準優勝で男子U19世界選手権大会出場権を獲得

海口（中国）で行われていた「2026男子U18アジア選手権大会」が7月18日（土）に閉幕しました。

予選ラウンドD組を3戦全勝の首位で突破した男子U18日本代表は、準々決勝でインドにセットカウント3－2（25－17、14－25、20－25、25－22、15－10）のフルセットで勝利すると、続く準決勝ではチャイニーズタイペイにセットカウント3－0（26－24、25－16、25－19）のストレートで勝利し決勝進出を決めました。

イランとの決勝は第1セット、西村海司選手の連続サービスエースと、ブロックタッチから田中洸選手が得点を決めて4－1と好スタートを切ります。田中選手のサービスエースや古田蒼空選手のサービスエースでリードを広げますが、その直後にイランのネットインによるサービスエースなどで11－9まで追い上げられます。終盤まで接戦となった試合は、マサジェディ阿蘭選手がサービスエースを決めて21－19。田中選手のブロックでセットポイントを握ると、最後は再び田中選手が決め、日本が第1セットを先取します。

第2セットは、イランのサーブにサーブレシーブを乱され6－9とされると、日本がタイムアウトを取ります。その後もサーブミスやスパイクミスなどが目立ち、9－13とリードを広げられます。寺岡蒼大選手をサーブで投入するも、流れを引き寄せることができず、終盤に粘りを見せて22－23まで追い上げますが、このセットを落としセットカウント1－1とします。
第3セット、日本はサーブミスが目立ち、攻撃も単調になったところをイランのブロックに捕まり1－6とリードを許します。田中選手が負傷するアクシデントで、奥田優人選手を投入します。その奥田選手が3－8から連続サービスエースを決めると、古田選手もサービスエースを決め、7－9まで追い上げます。しかし、中盤に再び点差を広げられ、その後も流れを引き戻すことができず、このセットを落します。

第4セットは栗生澤礼乙選手が連続ブロックを決め、枩田大広選手もブロックで得点を挙げ11－8とリードを奪います。中盤に12－12の同点に追い付かれると、13－14と逆転を許します。コートに戻った田中選手のブロックなどで食い下がりますが、追いかける展開が続き、最後はサーブレシーブを乱されスパイクがアウトとなり、22－25でセットを落とし、セットカウント1－3で敗れました。